Cuento Corto: La Silueta del Demonio, por Javier Maldonado Quiroga

Con delicadeza dejó el cuerpo de la muchacha sobre la fría baldosa. La vista perdida, los párpados semicerrados y la pálida piel indicaban que la vida ya la había abandonado. Aún había belleza en sus rasgos, pero no era más que un leve reflejo de lo que había sido mientras aún vivía. La observó con sus ojos grises e inertes. Siempre le resultaba extraño, como si un antiguo resquicio de su humanidad perdida aflorara en aquellos momentos. Sin embargo, no duró más que un momento. Pronto su mirada se apartó y se dirigió al amplio ventanal que tenía frente a sí. La luna llena iluminaba casi la totalidad del cuarto en que se encontraba. 

Avanzó unos pasos, esquivando el cuerpo de la muchacha, y contempló con satisfacción la belleza nocturna de la ciudad.

Pareció perderse en algún antiguo recuerdo. Las calles se veían tan oscuras y solitarias como la casona en que se encontraba en aquel momento. Se giró y puso su atención en el viejo ejemplar de un libro que reposaba sobre un escritorio, al centro del cuarto.

Avanzó con movimientos elegantes y se sentó en un sillón de cuero que había cerca, con el volumen en sus manos. El titulo y el nombre del autor se habían desvanecido, victimas del paso del tiempo.

Trató de leer, mas pronto se aburrió. Había leído mucho en su juventud, hace eones, parecía. Si, había sido un erudito, hasta que la sombra se abalanzó sobre él, despojándolo de su historia, de su pasado, de todo lo que había sido.

¿Por qué tardaba tanto? Sabía que el cazador andaba tras sus pasos. Siempre acosándolo, atormentándolo. Había acabado con tres generaciones de ellos, pero siempre volvían. Sin embargo, el de ahora era apenas un muchacho. Le gustaba burlarse de sus estériles esfuerzos. Alimentarse del dulce néctar escondido bajo la piel de su joven prometida había sido su última broma cruel.

Ahora, mientras aguardaba, un opresivo silencio se había apoderado del lugar. De pronto, los cristales del ventanal estallaron. La criatura que alguna vez había sido un hombre, se refugió en las sombras de la habitación, murmurando amenazas. La silueta que se encontraba en el espacio que antes había ocupado el cristal, no pertenecía a un ser humano.

El autómata comenzó a avanzar hacia él, lentamente. Sus ojos refulgían, pero su brillo era frío y artificial. Parecía hecho completamente de bronce. No había “piel” o coraza, solo un intrincado sistema de cables, engranajes y poleas. Uno de los brazos se elevó y descargó sobre él una ráfaga de plomo, haciéndole recordar el dolor que ya casi había olvidado. Quiso escapar, pero un arpón atravesó su estómago, incrustándolo contra la pared. Blasfemó y gritó insultos en siete lenguas. Dio zarpazos y golpes y se movió con furia, pero el autómata era insensible a sus ataques. Entonces lo vio. El cazador yacía inclinado sobre el cuerpo de su prometida. Lentamente giró su cabeza y clavó una mirada colmada de resentimiento en sus ojos indolentes.

A una orden, el autómata apoyó sobre su pecho el filo de una estaca.

—¿Es así como honras a tus ancestros, cazador? ¿Dejarás que esta cosa haga el trabajo que ninguno de ustedes ha sido capaz de hacer?

El joven, que vestía un traje gris de dos piezas y usaba lentes de marco redondo, se puso de pie y caminó hasta ubicarse un paso tras el autómata.

—Los Helsing —dijo con voz teñida de desprecio— hemos sido famosos por nuestro genio, no por la fuerza de nuestros puños ni la ferocidad de nuestro aspecto. Esto que vez ante ti es una proyección de la inteligencia de los hombres. Existe gracias a aquello que hemos llamado ciencia. Ni siquiera tú puedes hacerle frente.

Dicho esto se dio media vuelta y pronunció una última orden. Y mientras el filo de la estaca comenzaba a incrustarse en su corazón, abrazando cada miembro de su cuerpo, la criatura recordó que era la última de los suyos.

Al día siguiente todos hablaban del incendio que había devorado la antigua casona en lo alto de la ciudad. Entre los restos encontraron los cuerpos calcinados de una joven pareja. El varón parecía abrazar a la mujer como si no quisiera separarse jamás de ella. Y en realidad el calor había fundido sus cuerpos, uniéndolos para siempre.  De la pared nadie nunca pudo quitar una mancha que era similar a la silueta de un demonio que se retorcía y se retorcía, como si fuera abrazado por las llamas del averno.